今回は「購入前にレンタルで試す」という選択肢について書いてみようと思います。実は我が家、購入前ではないのですが、キャンピングカーをレンタルした経験があるんです。
え、僕も一緒だったの？覚えてないけど、レンタルしたことあったんだ。
はい、軽キャンピングカーを持っていた頃、母さんの家族4世帯・11人で熱海と熱川に旅行に行くことになって、その移動用の車としてキャンピングカーをレンタルしたんです。大人数だったので、普通車数台に分乗するより1台で移動できた方がいいという判断でした。
11人！？それは大所帯だね。運転したのは父さんだったの？
はい、私が運転しました。借りたのはコースターベースのバスコンで、全長6m×幅2.1mという、なかなかの大きさでした。購入を検討していたタイミングではなかったのですが、結果的に「次はどんなサイズを選ぶべきか」を考える良い判断材料になりましたね。
そもそもキャンピングカーはレンタルできるのか？
そもそもの話ですが、キャンピングカーはレンタル可能です。全国展開の大手から地域密着型の小さなレンタル店まで、探せば意外といろいろ見つかります。「いきなり数百万円の買い物は不安」という方には、まず短期間借りて体験してみるという選択肢もあります。
確かに、車もキャンピングカーも大きな買い物だもんね。試乗みたいな感覚？
そうですね。ただ普通車の試乗と違って、キャンピングカーのレンタルは半日〜数日単位で借りることが多いので、実際の旅先での使い勝手まである程度確かめられるのが魅力です。
実際にレンタルしてみた話 ～家族11人での熱海・熱川旅行～
借りたのは愛知県小牧市にある「クローバーキャンピングカーレンタル」さんです。当時はコースターベースのバスコンをレンタルしました。
公式サイトはこちら → クローバーキャンピングカーレンタル（ただし今は当時借りた車両自体はラインナップに無いようです。年月とともに車両は入れ替わっていくので、利用の際は最新のラインナップを確認してくださいね）
どんな旅だったの？
母さんの家族側の4世帯・11人（うち幼児3人）で、熱海・熱川方面へ旅行に行くことになったんです。それぞれの車で現地集合するより移動そのものをみんなで楽しめたらということで、1台のキャンピングカーをレンタルして、私が運転を担当しました。
想像しただけで緊張する運転だね……。
そうですね。ただ車両感覚自体は、1〜2時間も運転すればだいたいつかめてきます。大変だったのはむしろ設備の方でした。
レンタルで分かったこと・分からなかったこと
車両感覚は短時間で慣れる一方、キッチンやベッド展開などの設備をフルに使いこなすのは、思っていたより大変でした。取扱説明書は積んであるんですが、初めて触る設備だと「壊したらどうしよう」という不安から、結局使わずじまいの設備もあったりします。
それはもったいないね。どうすればよかったの？
出発前に、レンタル店舗の担当者さんにその場でひと通り実演してもらいながら確認するのが一番です。「これはこう使う」と一度見せてもらうだけで、不安がだいぶ減りますから。
この経験は、結果的に「普段使いするなら、キャブコンや大型のバスコンより、ハイエースのようなナローサイズの方が現実的だ」と考える一つのきっかけになりました。実際、我が家がその後乗り継いだのも、バネット・ボンゴベース、そしてハイエースベースと、どちらもナローサイズの8ナンバー車です。
レンタルサービスの探し方
クローバーキャンピングカーレンタルさんのように、地域密着型で運営されているレンタル店は全国にいくつかあります。全国展開ではない分、「地域名＋キャンピングカー＋レンタル」でWeb検索してみるのがおすすめです。
他にも知ってるところある？
北海道であれば「ノマドレンタカー」さんというサービスもあるようです。当サイトでは実際に利用したことはありませんが、北海道でキャンピングカー旅行を検討している方には、こんな選択肢もあるという紹介です。
中古車探しと組み合わせて考える
以前、以下の記事で中古キャンピングカー探しのポイントを紹介しました。レンタルで試すのは「中古車探しの前段階」というより、並行して検討してもいい選択肢だと思っています。気になる車種のレンタルが見つかれば、購入前の判断材料としてかなり参考になるはずです。
買う前の一歩として、レンタルも視野に入れておくといいんだね。
まとめ
数百万円する買い物だからこそ、いきなり購入するのではなく、レンタルで一度試してみるというのも十分アリな選択肢だと思います。特に「思っていたより運転が大変そう」「設備を使いこなせるか不安」という方は、短期間でもレンタルで体感してみることをおすすめします。
我が家の場合は結果的に、大きすぎるバスコンよりも普段使いしやすいサイズを選ぶきっかけになったんだね。
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